Ce projet de recherche ANR EUGENE « Gouverner l’humain, contrôler la reproduction : trajectoires (post)coloniales de l’eugénisme » part d’une question : comment l’eugénisme, avec son postulat d’une inégalité ontologique entre les individus, s’est-il trouvé encastré dans la pensée universaliste de l’État moderne ? Loin de disparaître après ses usages meurtriers sous le nazisme, la référence eugéniste fut non pas évincée mais reconfigurée jusqu’à aujourd’hui. C’est cette vie discrète qu’on s’attache à exhumer, en étudiant les politiques de contrôle reproductif des populations en France et en Union soviétique, abordées ici dans leurs dynamiques impériales. Dans ces deux sociétés, l’eugénisme, sans donner lieu à des politiques labellisées comme telles, a d’abord connu une certaine reconnaissance, avant de faire l’objet de vives critiques et de connaître de multiples redéfinitions. À la croisée de l’histoire des savoirs et des idées politiques et de la socio-histoire de l’action publique, il s’agit de reconstituer les trajectoires, sous-terraines bien souvent, de l’eugénisme et d’éclairer le statut paradoxal qu’il semble avoir aujourd’hui : celui d’une idéologie savante moralement condamnable, associée aux errements du XX^e siècle, mais pourtant vivace et demeurant au principe des politiques de gouvernement des populations. C’est ainsi que ce projet de recherche entend nourrir le débat public sur ces questions, toujours actuelles, du contrôle de la reproduction d’individus discriminés pour des motifs biologiques, sociaux ou culturels, et de l’élimination des vies jugées indignes d’être vécues.