Ce programme pluridisciplinaire de recherches entend proposer une réflexion inédite sur la place de l’éducation au patrimoine dans l’enseignement et dans la formation des maîtres (dans une dimension internationale). L’expression « documents patrimoniaux » fondée par le Ministère de l’Éducation nationale en France fit une entrée remarquée dans les programmes nationaux d’histoire à l’heure où il s’agissait de promouvoir l’éducation artistique et culturelle. Elle était illustrée par une liste fortement incitative de documents dont l’étude était présentée comme obligatoire. Reste que sa définition n’était pas formulée et pouvait concerner d’autres disciplines…

Depuis l’histoire des arts est apparue. Depuis aussi l’enseignement de l’histoire comme discipline non linguistique est né, requalifiant les « documents patrimoniaux » en « documents culturels authentiques ». Or conservateurs , enseignants et chercheurs portent-ils le même regard sur ces objets issus du patrimoine en France et dans le monde ? S’entendent-ils sur leur usage en ou pour la classe ? Le récent intérêt porté en France pour les recherches curriculaires invitent à confronter ces trois expériences pour définir leur place dans les programmes scolaires de toutes les disciplines enseignées (curriculum prescrit) ; pour estimer leur place effective dans les pratiques enseignantes (curriculum enseigné) ; pour mesurer la portée de ces « références » dans les savoirs retenus par les élèves (curriculum assimilé).